Grande question qui déchaine les passions depuis des dizaines d’années : quel est le club de foot le plus populaire de France ? Cette question est en partie subjective, mais quelques chiffres viennent apporter de l’eau au moulin des uns ou des autres. Après une large domination de l’Olympique de Marseille, quel est aujourd’hui le paysage français au niveau de la popularité des clubs ? Voici quelques éléments de réponse.
La fin de la dominance de l’Olympique de Marseille
Marseille a toujours été une ville de football. Fondé en 1899, le club a tout gagné et dispose d’un palmarès qu’on ne peut lui retirer, à l’instar de la Ligue des Champions remportée en 1993. Jouant principalement dans la plus haute division, un de ses atouts majeurs est son stade vélodrome dont la popularité n’a jamais baissé. Cependant, le PSG, bien aidé par son sponsor principal, a su briller en attirant les plus grandes stars du football depuis 2011 : Pastore, Motta, Verratti, Cavani, Ibrahimovic, Neymar ou encore Messi et Mbappé (et pour cette raison les détracteurs du PSG parlent d’un simple effet de mode). Le rayonnement mondial du club, régulièrement présent dans les dernières phases de la C1, n’est plus à prouver. De même, l’Olympique Lyonnais a lui aussi capitalisé sur son impressionnante série de victoires en championnat durant les années 2000 et vient compléter l’actuel podium des clubs les plus populaires.
La difficulté d’établir un classement
Avec l’essor des réseaux sociaux, il n’est cependant pas simple de se limiter à quelques critères historiques, comme le nombre de places ou de maillots vendus, de membres au niveau du fan-club ou d’abonnés, mais aussi de considérer la puissance des clubs en ligne. La guerre entre les clubs se déroule aussi en dehors des terrains. Et il en va de même au niveau des droits de diffusion à la télévision, si bien qu’il est complexe de savoir quelle est la chaîne qui diffuse les matchs de football. Le système de lots mis en place est un véritable casse-tête qui impose souvent de disposer de plusieurs abonnements afin de regarder les matchs d’une équipe qui joue le championnat, la coupe de France et les coupes d’Europe.
Les cryptomonnaies comme juge de paix ?
Les clubs de foot sont connus pour rester à l’avant-garde de la communication. Avec l’arrivée des cryptomonnaies, le PSG a sauté sur l’occasion et dispose de son fan-token. Les fans peuvent donc acheter des jetons, dont la valeur monte et descend comme une valeur boursière et, en échange, disposent de certains droits inclus dans ces jetons. Considérés comme le futur du marketing direct, ces fan-tokens, qui fonctionnent grosso modo comme le FC Barcelone et ses socios, seront à terme un bon indicateur de la popularité des clubs par rapport à leur cotation. Outre l’aspect spéculatif, ils permettent en effet de souligner l’engagement des supporters et apportent ainsi un critère supplémentaire pour répondre à cette question.
Quoi qu’il en soit, c’est bel et bien sur le terrain que la magie continuera à opérer et que les amours naîtront.
